Cotswold Water Park, Chráněná oblast v Gloucestershire-Wiltshire, Anglie

Cotswold Water Park tvoří síť 180 jezer rozesetých na 42 čtverečních mílích mezi Gloucestershire a Wiltshire, vytvořených komerční těžbou štěrku. Rákosím lemované břehy, vlhké louky a mělké zátoky se střídají po celém území a vytvářejí různá stanoviště pro ptáky, vážky a další divokou zvěř.

Těžba štěrku začala na počátku 20. století a zanechala po sobě hluboké jámy, které se naplnily podzemní vodou a od 60. let se proměnily v chráněné mokřady. Oficiální uznání jako lokalita ochrany přírody následovalo v dalších desetiletích a zajistilo zachování těchto nově vzniklých jezer.

Obyvatelé z nedalekých měst vzpomínají na dobu, kdy tyto pozemky podporovaly nákladní automobily na štěrk a dopravní pásy, než se jámy naplnily vodou a vrátila se vegetace. Jezero nyní hostí jachtařské kluby, rybářské skupiny a turistické stezky, které spojují venkovské osady ve dvou hrabstvích.

Několik vstupních bodů s parkováním vede do různých částí lokality, což návštěvníkům umožňuje vybrat si, kde chtějí začít objevovat. Návštěvnické centrum nabízí mapy a obecné pokyny k vodním sportům a turistickým stezkám.

Kolonie vážky menší se v těchto vodách poprvé objevily v roce 2006, což znamená severní expanzi druhu v Británii. Vážky jsou nyní pravidelně spatřovány podél pobřežních zón, zejména v teplých letních dnech.