Hatfield Forest, Královský les a lokalita zvláštního vědeckého zájmu v Essexu v Anglii

Hatfield Forest je královský les a lokalita zvláštního vědeckého zájmu v Essexu o rozloze přibližně 403 hektarů rozmanité krajiny. Obsahuje starobylé lesy, otevřené travnaté plochy, mokřady a velké jezero, které podporuje širokou škálu divoké zvěře.

Les získal svůj královský status mezi lety 1086 a 1225, přičemž král Jindřich III. udělil půdu Isobel z Huntingdonu v roce 1238. Toto udělení jej ustanovilo jako chráněné území se zvláštními právy a strukturami správy, které přetrvaly po staletí.

Tradiční techniky výmladkového a ořezávaného hospodaření utvářely strukturu lesa po mnoho staletí a podporovaly jeho ekologické zdraví. Návštěvníci, kteří procházejí, mohou stále vidět, jak tyto postupy vytvořily směs stromů a otevřených prostor, které jsou viditelné dnes.

National Trust spravuje les a poskytuje značené pěší stezky, parkovací zařízení a přístup pro aktivity, jako je jízda na koni a rybaření. Návštěvníci by měli nosit pevnou obuv a být připraveni na měnící se povětrnostní podmínky v závislosti na ročním období.

Archeologické nálezy v Portingbury Rings zahrnují nástroje z doby železné a fragmenty keramiky, které ukazují lidskou přítomnost zde sahající více než dva tisíce let zpět. Tyto objevy odhalují, že les byl obýván a využíván lidmi po výjimečně dlouhou dobu.