Cayo Santiago, Výzkumný ostrůvek u pobřeží Humacaa, Portoriko

Cayo Santiago je malý ostrov u pobřeží Humacaa, ležící východně od Punta Santiago a domov přibližně 1 800 makaků rhesus. Ostrůvek slouží jako výzkumné místo, kde vědci studují chování primátů a sociální struktury.

Ostrov byl založen v roce 1938 Karibským centrem pro výzkum primátů, kdy tam byli poprvé přivezeni makakové rhesus z Indie. Od té doby zvířata a jejich potomci slouží jako subjekty behaviorálního a evolučního výzkumu.

Ostrůvek je známý svou kolonií opic, kterou výzkumníci pozorují a studují po mnoho desetiletí. Návštěvníci mohou z lodních výletů sledovat, jak zvířata žijí a vzájemně se ovlivňují ve svém přirozeném prostředí.

Ostrov je vyhrazen pro výzkumníky, ale návštěvníci mohou pozorovat opice během řízených plaveb lodí z pevniny. Nejlepší je vyrazit brzy ráno a vzít si dalekohled, abyste zvířata viděli z dálky jasněji.

Po hurikánu Maria v roce 2017 opice vykazovaly zvýšenou spolupráci a sdílely mezi sebou zdroje. Tento neočekávaný posun v jejich sociálním chování pomohl výzkumníkům získat nové poznatky o adaptaci a odolnosti.