Merchants Millpond State Park, Vodní stezka a státní park v okrese Gates v Severní Karolíně ve Spojených státech

Státní park Merchants Millpond je vodní stezka a státní park v okrese Gates v Severní Karolíně, postavený kolem velkého rybníka pokrytého starými cypřiši a stromy gumo. Park nabízí trasy pro kánoe a kajaky na vodě, pěší stezky podél břehu a primitivní tábořiště rozesetá po okolním lese.

Rybník byl vytvořen na počátku 19. století, kdy byla postavena přehrada pro pohon obilného mlýna, a voda v této krajině zůstala od té doby. Stát podnikl kroky k ochraně oblasti v roce 1973 a přeměnil ji na park, aby zabránil rozvoji půdy a vody.

Název tohoto parku pochází od obchodníků, kteří kdysi provozovali vodní mlýny v této části Severní Karolíny. Dnes sem lidé jezdí hlavně pádlovat přes tmavou, zrcadlovou vodu pod starými cypřiši, což působí spíše jako průzkum zatopeného lesa než běžný výlet na jezero.

Hlavní vchod je u silnice Millpond Road a má parkoviště s přímým přístupem k lodnímu skluzu a začátku pěších stezek. Ráno na vodě bývá klidnější a lepší světlo pro pozorování zvířat podél břehů.

Park se nachází na severním okraji přirozeného areálu aligátora amerického, což z něj činí jedno z mála míst, kde tento plaz žije ve volné přírodě tak daleko na severu. Zahlédnout ho je možné, ale není zaručeno, protože se v teplejších měsících zdržuje u okraje vody.