Merritt Island National Wildlife Refuge, Národní útočiště pro divokou zvěř na Merritt Islandu, Florida, USA

Merritt Island National Wildlife Refuge je přírodní rezervace nacházející se na ostrově na Floridě o rozloze přibližně 140 000 akrů. Krajina zahrnuje pobřežní písečné duny, slané bažiny, řízené vodní nádrže, křovinatou vegetaci, borové lesy a lesíky hammock.

Národní úřad pro letectví a vesmír získal půdu na počátku 60. let 20. století a v roce 1963 zřídil útočiště pro ochranu stěhovavých ptáků. Oblast byla vytvořena jako útočiště pro divokou zvěř vedle hlavního zařízení pro vypouštění raket.

Útočiště je součástí sítě Great Florida Birding Trail a přitahuje návštěvníky, kteří přicházejí pozorovat divokou zvěř a spojit se s přírodou. Otevřené stezky a vyhlídkové oblasti ukazují, jak zde lidé tráví čas, pohybují se různými krajinami a pozorují ptáky a zvířata po celý den.

Návštěvnické centrum je nejlepším výchozím bodem pro orientaci a seznámení s otevřenými stezkami a vyhlídkovými oblastmi. Black Point Wildlife Drive je oblíbená trasa pro jízdu nebo chůzi a k dispozici je několik míst pro spuštění lodí pro ty, kteří chtějí prozkoumat oblast po vodě.

Pozemek současně slouží jako hlavní vesmírné středisko a funguje jako útočiště pro divokou zvěř, což vytváří neobvyklé soužití přírody a technologie vedle sebe. Toto dvojí využití ukazuje, že ochrana stanovišť může probíhat společně s moderními zařízeními.