Sproul Observatory, Observatoř v Pensylvánii, Spojené státy americké

Sproulova observatoř je astronomické pozorovací zařízení umístěné v kampusu Swarthmore College v Pensylvánii. Místo ukrývalo velký refrakční dalekohled uvnitř bílé kopulovité budovy, která sloužila jak pro výzkum, tak pro vzdělávací účely vysoké školy.

Zařízení bylo založeno v roce 1907 díky financování Williama Camerona Sproula, bývalého guvernéra Pensylvánie a absolventa vysoké školy. Provoz pokračoval od roku 1913 do roku 2017, kdy byl dalekohled přemístěn, aby pokračoval v práci na poli vědeckého vzdělávání jinde.

Toto zařízení sloužilo jako centrum pro vzdělávání v astronomii na vysoké škole, kde studenti mohli pozorovat noční oblohu a provádět vlastní výzkum přímo. Místo představovalo praktické učení ve vědě, nikoli pouze teoretickou výuku v učebnách.

Místo se nachází v kampusu Swarthmore College a dnes již není v provozu. Návštěvníci mohou vidět bílou kopulovitou stavbu, ale měli by vědět, že dalekohled a aktivní výzkum byly přemístěny jinam.

Výzkumníci pracující pod vedením Petera van de Kampa používali fotografické desky z dalekohledu ke sledování pohybu hvězd v prostoru v průběhu času. Tato pozorování poskytla rané důkazy o existenci planet obíhajících vzdálené hvězdy desítky let předtím, než byly možné metody přímé detekce.