Darién, Oblast v Panamě a Kolumbii

Dariénská mezera leží mezi jižní Panamou a severní Kolumbií a zahrnuje hustý deštný prales, strmé horské svahy, rozsáhlé bažiny a rozvětvené říční delty. Od tichomořského pobřeží po karibské pobřeží tvoří tento terén souvislou přírodní bariéru bez zpevněných cest nebo větších sídel.

Španělští námořníci dosáhli pobřeží na počátku šestnáctého století a brzy založili první evropské město na americké pevnině. Po staletí poté nemoci, obtížný terén a nedostatek infrastruktury bránily jakékoli souvislé silnici nebo železnici procházející regionem.

Emberá-Wounaan a Guna žijí v malých vesnicích u řek, staví domy s palmovými střechami na kůlech a cestují na dlabaných kánoích. Loví ryby sítěmi, loví v lese a občas prodávají koše nebo tkané výrobky hrstce cizinců, kterým se podaří dostat do jejich osad.

Panamerická dálnice končí u Yavizy v Panamě a nezanechává žádné souvislé silniční spojení mezi Severní a Jižní Amerikou. Cestovatelé, kteří se pokoušejí přejít, musí buď projít hustou džunglí, nebo cestovat lodí podél pobřeží, často za extrémně obtížných podmínek.

Roční srážky se pohybují od 70 do 180 palců (1 800 až 4 500 milimetrů), což z této oblasti činí jednu z nejvlhčích zón na západní polokouli. Tato vlhkost udržuje jaguáry, orly harpyje a mravenečníky velké spolu se stovkami ptačích druhů, které se vyskytují pouze v tomto odlehlém lese.