Evropské středisko vesmírných operací, Řídící středisko vesmírných operací v Darmstadtu v Německu

European Space Operations Centre je hlavním řídícím centrem pro European Space Agency, které spravuje satelity a kosmické lodě během jejich cest ve vesmíru. Zařízení má velké řídící místnosti s mnoha obrazovkami a počítačovými systémy určenými k nepřetržitému sledování misí a předávání pokynů obíhajícím vozidlům.

Centrum bylo založeno v roce 1967, aby provozovalo satelity pro European Space Research Organisation, která se později stala European Space Agency. Začalo s 90 zaměstnanci a během desetiletí se výrazně rozšířilo, aby podporovalo více než 800 zaměstnanců spravujících stále složitější mise průzkumu hlubokého vesmíru a pozorování Země.

Název odráží společné úsilí Evropy o průzkum vesmíru a centrum slouží jako pracoviště, kde denně spolupracují inženýři a vědci z mnoha zemí. Zaměstnanci jsou hrdí na svou roli při dohledu nad misemi, které prospívají společnosti a rozšiřují sdílené vědecké poznatky.

Centrum je snadno dostupné veřejnou dopravou a nachází se poblíž hlavního nádraží v Darmstadtu. Návštěvníci nemohou vstoupit do řídících místností, ale pravidelně se pořádají komentované prohlídky, při nichž můžete vidět budovy zvenčí a dozvědět se, jak jsou vesmírné mise řízeny.

Centrum nepřetržitě koordinuje činnost s pozemními stanicemi v zemích, jako je Španělsko, Portugalsko, Argentina a Austrálie, aby udržovalo stálý kontakt s misemi v hlubokém vesmíru. Tato celosvětová síť umožňuje sledovat a řídit kosmické lodě bez ohledu na to, kde se na svých cestách nacházejí.