Iglesia de La Balbanera, Katolický poutní kostel v provincii Chimborazo v Ekvádoru

Kostel La Balbanera je katolický poutní kostel v Colta v provincii Chimborazo v Ekvádoru. Je postaven z tlustých hliněných zdí natřených na bílo a má vstup se dvěma oblouky podepřenými čtyřmi sloupy v klasickém stylu. Uvnitř se přes strop nad hlavní lodí, kde se konají bohoslužby, klene trámové zastropení z capuli.

Kostel byl založen v roce 1534 Sebastiánem de Benalcázarem a je považován za první katolický chrám postavený na území dnešního Ekvádoru během španělského koloniálního období. Jeho založení znamenalo začátek organizovaného náboženského života v této části země.

Kamenné řezby na průčelí odrážejí místní formy keramiky a vzory tradičních tašek shigra, typu tkané tašky, která se v regionu vyrábí dodnes. Tyto detaily ukazují, jak domorodí řemeslníci zanechali svou stopu na výzdobě budovy.

Kostel je otevřený po celý týden, takže návštěva mimo časy bohoslužeb poskytuje nejvíce prostoru pro klidnou prohlídku. Pokud se chcete zúčastnit bohoslužby, vyplatí se ověřit si časy předem, protože se mohou lišit.

Budova přežila zemětřesení v roce 1797, které zničilo velkou část nedalekého Riobamba, a zachovala si většinu původní konstrukce. To je pozoruhodné, protože hliněné stavby jsou obecně mezi nejzranitelnějšími vůči seismickému poškození.