Nakahechi, Poutní cesta v prefektuře Wakayama v Japonsku

Nakahechi je poutní cesta na poloostrově Kii v prefektuře Wakayama, která se vine hustými horskými lesy a spojuje tři velké svatyně Kumano. Stezka sleduje dlážděné úseky a horské hřebeny a míjí zalesněná údolí označená dřevěnými cedulemi podél cesty.

Cesta existuje od konce 8. století, kdy členové císařské rodiny a šlechty překračovali hory poloostrova Kii, aby dosáhli svatyní Kumano. V průběhu staletí začali trasu používat také obchodníci, rolníci a obyčejní lidé, což jí dalo široký společenský dosah mimo dvůr.

Malé svatyně zvané Oji lemují stezku a slouží jako tradiční odpočívadla, kde poutníci provádějí krátké rituály a sbírají razítka do svých zápisníků. Procházet trasu znamená setkávat se s těmito zastávkami v pravidelném rytmu, což dává cestě jasný pocit struktury a směru.

Trasu lze projít po částech a tradiční hostince podél cesty nabízejí místa k odpočinku a přenocování. Hlavní výchozí oblast poblíž Tanabe je dostupná autobusem, což usnadňuje plánování túry podle dostupného času a fyzické kondice.

Yunomine Onsen, horký pramen nacházející se podél trasy, je jedinými lázněmi na světě, které samy o sobě nesou status světového dědictví UNESCO. Poutníci je tradičně používali k rituální očistě před vstupem do svatyní Kumano a návštěvníci se v nich mohou koupat i dnes.