Great Meadows National Wildlife Refuge, Národní útočiště divoké přírody v Concordu ve státě Massachusetts.

Národní útočiště divoké přírody Great Meadows chrání rozsáhlé sladkovodní mokřady podél řek Sudbury a Concord, rozdělené na dvě hlavní části pro přístup návštěvníků. Každá oblast nabízí pozorovací plošiny, turistické stezky, možnosti rybolovu a místa pro spouštění nemotorových lodí.

Útočiště bylo založeno v roce 1944, kdy Samuel Hoar, místní lovec, daroval přibližně 200 akrů United States Fish and Wildlife Service. Tento akt znamenal začátek organizované ochrany těchto důležitých mokřadů.

Domorodé národy včetně Nipmuc, Pawtucket, Wampanoag a Susquehanna utvářely tyto země prostřednictvím řízeného vypalování, které podporovalo zemědělství a lov. Při procházce útočištěm dnes můžete cítit, jak lidé kdysi procházeli těmito stejnými mokřady a byli na nich závislí.

Nejlepší způsob, jak prozkoumat útočiště, je pěšky nebo na nemotorové lodi, přičemž každá ze dvou hlavních částí nabízí jiné zážitky. Naplánujte si návštěvu tak, abyste skončili před setměním, a připravte se na mokré podmínky a hmyz běžný v mokřadech.

Útočiště je domovem největší a geneticky nejrozmanitější populace želvy Blandingovy v severovýchodních Spojených státech, což je klíčové pro přežití tohoto vzácného druhu. Tyto želvy jsou tak specializované na život v mokřadech, že jejich přítomnost mnohé vypovídá o zdraví celého ekosystému.