Millstone Bluff, Archeologická lokalita a hora v okrese Pope County, USA

Millstone Bluff je pískovcový hřeben v okrese Pope County ve státě Illinois, který se zvedá jako plošina s rovným vrcholem nad okolním lesem. Na vrcholu útvaru jsou vidět mělké prohlubně, kde kdysi stály obydlí, kamenné hroby vytesané do skalního podloží a petroglyfy vyryté do skalní stěny s motivy zvířecích stop a geometrických vzorů.

Lokalita byla aktivním sídlištěm přibližně v letech 1350 až 1550, kdy mississippské národy stavěly polopodzemní domy s dřevěnou konstrukcí a hliněnými obklady. Komunita byla později opuštěna, možná kvůli změnám klimatu, dostupnosti zdrojů nebo politickým okolnostem v regionu.

Lokalita sloužila jako místo setkávání, kde se komunity po mnoho staletí scházely, aby sdílely víru a zvyky. Petroglyfy vytesané do skalní stěny ukazují zvířecí stopy, kříže a další symboly, které odrážejí duchovní spojení těchto lidí s půdou a oblohou.

Stezka je dlouhá přibližně tři čtvrtě míle a stoupá pozvolna podél hřebene s jasným značením pro snadnou orientaci. Návštěvníci by měli nosit pevnou obuv kvůli kořenům a kamenům, vzít si dostatek vody a ochranu proti slunci a přijít brzy ráno, protože lokalita nenabízí vodu ani stín.

Raní američtí osadníci těžili z útesu mlýnské kameny a odstraňovali pískovcové bloky, které zanechaly hrubé povrchy viditelné dodnes a daly místu jeho jméno. Toto praktické využití kamenné vrstvy ukazuje, jak stejná lokalita sloužila různým účelům v různých obdobích historie.