Niobrara Formation, Geologická formace v oblasti Velkých plání, Minnesota, Montana, Spojené státy.

Niobrarská formace je vrstva křídy a vápence, která se rozkládá přes několik států Velkých plání a skládá se ze dvou hlavních částí: Smoky Hill Chalk Member a Fort Hays Limestone Member. Obě části se liší složením a vykazují různé vzory z dávné mořské vody, která je uložila.

Formace byla oficiálně pojmenována v roce 1862 vědci po průzkumech, které začaly v roce 1857 studiem skalních vrstev v regionu. Tyto rané výzkumy položily základ pro pochopení křídového období v Severní Americe.

Domorodí lidé sbírali Smoky Hill Jasper z formace k výrobě nástrojů a předmětů, které archeologové stále nacházejí na vykopávkách. Tento kámen byl důležitým materiálem pro každodenní použití po mnoho generací.

Formace se rozkládá na stovky mil a je viditelná na mnoha místech, kde eroze odkryla vrstvy a zpřístupnila fosilie. Nejlépe se prozkoumává v oblastech, kde přirozené výchozy nebo muzea vystavují vykopané kusy.

Vrstvy křídy obsahují pozůstatky obřích mořských tvorů, jako jsou mosasauři a plesiosauři, kteří žili v mělkém moři před miliony let. Tyto nálezy fosilií ukazují, že oblast byla kdysi zcela pokryta vodou, dávno předtím, než se vytvořily krajiny, které vidíme dnes.