Thornton Quarry, Vápenkový lom v Thorntonu, Illinois, USA

Thornton Quarry je velké místo pro těžbu vápence v Illinois, kde se skála aktivně těží po mnoho desetiletí. Dnes lokalita slouží dvojímu účelu jako nádrž pro systém hospodaření s dešťovou vodou v Chicagu, přičemž přes území vedou hlavní dálnice.

První těžební operace v této oblasti začala v roce 1836, ačkoli původní lokalita byla později uzavřena kvůli nekvalitním ložiskům vápence. Současné místo se postupem času vyvinulo v jeden z hlavních zdrojů surovin v regionu.

Lokalita odhaluje stopy dávného podmořského světa s útvary korálových útesů, které zde kdysi vzkvétaly. Návštěvníci mohou pozorovat fosilní pozůstatky, které vypovídají o hluboké geologické minulosti oblasti.

Lom je přístupný z hlavních dálnic, ale veřejný přístup do aktivní těžební oblasti je omezený. Je moudré si předem ověřit možnosti návštěvy a aktuální podmínky na místě.

Meteorit objevený na tomto místě v roce 1994 se datuje do doby před 4,6 miliardami let, kdy vznikala naše sluneční soustava. Tato dávná vesmírná skála přistála zde, když byla oblast ponořena pod ekosystémy korálových útesů.