Monfort Bat Sanctuary, jeskyně na Samalu, Filipíny

Monfort Bat Sanctuary je vápencová jeskyně na Samalu, která ukrývá miliony kaloňů. Visí v ní pohromadě a zaplňují prostor svou přítomností i zvuky. Jeskyně má přirozené komory a chodby, kde kaloňi přes den visí ze skalních stěn, než se za soumraku vydají hledat potravu.

Jeskyně sloužila jako přirozený úkryt pro kaloňů, dokud si rodina Monfort neuvědomila, že čelí hrozbě lovu a potřebují ochranu. Rozhodnutí rodiny zřídit chráněné útočiště zabránilo tomu, aby byla populace lovena na nebezpečnou úroveň.

Jeskyně má pro místní lidi hluboký význam, protože kolonie kaloňů podporuje zemědělství v regionu, zejména sklizeň durianů, na které rodiny spoléhají. Návštěvníci mohou vidět, jak komunita vnímá toto útočiště jako sdílený zdroj spojený s jejich obživou a zdravím jejich půdy.

Návštěvníci vstupují do jeskyně po přirozených cestách, které vyžadují určité fyzické úsilí a pohodlné boty na chození. Nejlepší čas na návštěvu je brzy ráno, kdy jsou kaloňi nejaktivnější, než se vydají hledat potravu, a denní světlo proniká do jeskynních komor.

Místo bylo prohlášeno za chráněnou oblast v roce 1987 a zůstává jedním z mála míst na Zemi, kde můžete vidět tento konkrétní druh kaloňů v tak obrovské koncentraci v jejich přirozeném prostředí. Stát v jeskyni obklopen miliony tvorů vyvolává zdrcující pocit, že jste uvnitř živého, dýchajícího ekosystému.