Indian Astronomical Observatory, Hanle, Observatoř v okrese Léh, Indie

Indická astronomická observatoř v Hanle je výzkumná observatoř na hoře Saraswati v okrese Léh v Ladakhu, v nadmořské výšce přes 4 500 metrů (14 800 stop). Místo tvoří velká bílá kopule s výkonným dalekohledem a jednoduché účelové budovy, které chrání citlivé přístroje před chladem a větrem.

Observatoř byla postavena na počátku 21. století jako součást snahy Indie zřídit výzkumnou stanici na místě se suchým vzduchem, vysokou nadmořskou výškou a minimálním světelným rušením. Místo v Hanle bylo vybráno po hledání podmínek, které by umožnily pozorování hlubokého vesmíru daleko od městských oblastí.

Místní dobrovolníci v Hanle jsou školeni jako astro-ambasadoři a nabízejí pozorování hvězd v obci pomocí malých dalekohledů připravených pro návštěvníky. Tato pozorování se řídí přísnými pravidly, aby dodatečné světlo nerušilo temnotu oblohy.

Místo lze navštívit během dne, ale přístup ke kopuli a dalekohledu je omezen, aby se chránily přístroje. Noční návštěvy nejsou povoleny, avšak místní astro-ambasadoři v obci Hanle nabízejí pozorování hvězd s přenosnými dalekohledy pro ty, kdo chtějí blíže nahlédnout na oblohu.

Hanle je uznáváno jako jedno z nejvýše položených observatorních míst na světě, což mu dává výzkumné podmínky, kterých nelze dosáhnout v nižších nadmořských výškách. Řídký suchý vzduch v této výšce snižuje atmosférické rušení natolik, že dalekohledy mohou zachytit objekty ve vesmíru s jasností, která je na většině ostatních míst na Zemi nedosažitelná.