Šumava, Pohoří v České republice, Německu a Rakousku

Český les, také nazývaný Šumava v češtině a Böhmerwald v němčině, je nízké pohoří ve střední Evropě, které se táhne podél hranic České republiky, Německa a Rakouska, s nejvyšším bodem kolem 1456 metrů (4780 stop). Krajina se skládá hlavně z vždyzelených lesů, rašelinišť a zvlněných hřebenů, které se mírně svažují k říčním údolím pod nimi.

První trvalá osídlení se objevila v době bronzové a později keltské a germánské skupiny žily v údolích a na nižších svazích. Během středověku překračovaly obchodní cesty průsmyky a pohraniční pevnosti střežily přechody mezi soupeřícími územími.

Český název Šumava odkazuje na husté lesy, které utvářely život zde po staletí, zatímco německý název Böhmerwald zdůrazňuje stejné spojení s lesem a vrchovinou. Návštěvníci si všimnou malých dřevěných svatyní a lesních kaplí rozesetých podél cest, což odráží dlouhou tradici hledání samoty a rozjímání v těchto tichých kopcích.

Stovky kilometrů značených stezek se vinou lesy a přes náhorní plošiny a míjejí malá města a horské chaty, které nabízejí odpočinek a směr. Nejlepší měsíce pro pěší turistiku jsou od května do října, kdy jsou cesty čisté a útulny otevřené.

Rozvodí mezi Severním mořem a Černým mořem prochází těmito lesy a rozděluje srážky do dvou opačných směrů. Řeky jako Vltava, Otava a Úhlava zde pramení a tečou na sever, zatímco jiné potoky odtékají na jih směrem k Dunaji.