McNeil Falls, Vodopád na Aljašce, Spojené státy americké

McNeil Falls je vodopád na Aljašce, kde se skály a balvany rozprostírají přes řeku McNeil a tvoří přirozenou bariéru, která zpomaluje migrující lososy. Tato formace také přitahuje hnědé medvědy, kteří se zde shromažďují během období tření.

Oblast byla zřízena jako McNeil River State Game Sanctuary v roce 1967 na ochranu velké populace hnědých medvědů žijících v tomto regionu. Toto označení z něj učinilo jednu z nejvýznamnějších rezervací pro tento druh v Severní Americe.

Vodopád slouží jako vyhlídkové místo, kde výzkumníci a fotografové divoké zvěře zachycují okamžiky interakce medvědů a lososů v jejich přirozeném prostředí. Návštěvníci jsou svědky chování zvířat, které zůstává do značné míry nerušené lidskou přítomností.

Návštěvy jsou přísně omezeny na deset osob denně během letních měsíců od června do srpna, aby se zabránilo rušení divoké zvěře. Cestovatelé by měli plánovat předem a být připraveni na vysokou poptávku, protože omezená dostupnost činí místa obtížně získatelnými.

Během léta se v této oblasti může vyskytovat až 144 hnědých medvědů, což z ní činí jedno z největších přirozených shromáždění těchto zvířat na světě. Tato neobvyklá koncentrace se vyskytuje pouze několik týdnů v roce, kdy je vrchol dostupnosti lososů.