Baba Gurgur, Ropné pole v Kirkúku, Irák

Baba Gurgur je ropné pole v provincii Kirkúk v severním Iráku, kde plyn uniká trhlinami ve skále a vznítí se a vytváří spontánní plameny. Tyto ohně hoří v suché krajině, kde se ropné usazeniny nahromadily blízko povrchu po tisíce let.

Turecká ropná společnost narazila na ropu zde v říjnu 1927, kdy studna vybuchla nekontrolovaně a uvolnila velké množství po několik dní. Tento objev znamenal začátek moderní těžby ropy v regionu a učinil oblast kolem Kirkúku ekonomicky důležitou.

Ženy z blízkých měst sem přicházejí modlit se u věčných plamenů za zdraví a štěstí. Tato tradice spojuje náboženské přesvědčení s přírodním jevem, který je součástí místního života po staletí.

Místo se nachází mimo Kirkúk a má omezený přístup kvůli aktivním ropným operacím. Návštěvníci by si měli ověřit místní předpisy, protože bezpečnostní a environmentální opatření mohou někdy omezit vstup.

Plameny mohou hořet více než 4000 let a mohou být zmíněny ve starověkých textech. Někteří výzkumníci věří, že cestovatelé ve starověku popisovali tyto ohně dlouho předtím, než se ropa stala komerčním zdrojem.