Wakhan National Park, Chráněná oblast v provincii Badachšán, Afghánistán

Národní park Wakhan je chráněná oblast v provincii Badachšán, zahrnující vysokohorská údolí a náhorní plošiny mezi pohořími Pamír a Hindúkuš. Terén se střídá mezi alpínskými loukami, ledovcovými údolími a otevřenými travnatými plochami obklopenými vrcholy, které drží sníh po většinu roku.

Wakchanský koridor byl kdysi klíčovým průchodem na Hedvábné stezce, spojujícím Střední Asii s Čínou přes vysokohorské průsmyky. Obchodníci, poutníci a cestovatelé procházeli touto cestou po staletí, mezi nimi benátský objevitel Marco Polo ve 13. století.

Kyrgyzové, kteří žijí ve vysokých údolích, se stále pohybují se svými stády přes horské pastviny podle ročních období. Když se s nimi setkáte, uvidíte kruhové plstěné jurty, které se staví a bourá, jak následují pastvinný kalendář.

Park je velmi odlehlý a většina cestovatelů vstupuje přes Tádžikistán nebo z Kábulu, takže je nutné plánovat s předstihem. Nejlepší doba k návštěvě je během krátkého letního okna, kdy sníh roztaje a hlavní trasy se stanou sjízdnými.

Argali Marco Polo, kteří se potulují v této oblasti, nosí jedny z největších rohů ze všech divokých ovcí na světě, s rozpětím, které může dosáhnout kolem 6 stop (1,9 metru). Jejich ochrana byla jedním z hlavních důvodů, proč byl národní park vůbec vytvořen.