Pan de Azúcar Formation, Geologická formace v regionu Antofagasta, Chile

Formace Pan de Azúcar je sled horninových vrstev odkrytých v pobřežním pohoří, tvořený střídajícími se pásy pískovce, vulkanického tufu, jílovce a vápence. Celý komplex dosahuje mocnosti asi 700 metrů (2 300 stop) a táhne se na značné vzdálenosti podél pobřežní zóny.

Formace vznikla v rané juře, mezi 201 a 191 miliony let, během počátečních fází andského vulkanismu. Byla to doba, kdy se hromadily mořské sedimenty a horotvorné síly začaly přetvářet andskou oblast.

Formace má vědeckou hodnotu pro výzkumníky studující dávné mořské prostředí a to, jak se sedimenty hromadily podél tohoto pobřeží. Geologové sem jezdí číst horninové vrstvy jako stránky v knize historie Země a interpretovat, jaký byl oceán před miliony let.

Přístup k této formaci je nejsnadnější přes město Chañaral, které slouží jako základna pro každého, kdo studuje horniny. Období sucha od listopadu do března nabízí nejlepší podmínky pro terénní práci a průzkum odkrytých vrstev.

Co činí tuto formaci pozoruhodnou, je to, jak se její vrstvy proplétají se sousední formací Posada de los Hidalgo, což ukazuje složitou hranici mezi oběma sledy. Dacitové intruze ze stejného období prořezávají horniny a poskytují vodítka k vulkanické aktivitě, která probíhala ve stejné době.