Salar de Pajonales, Solné pláně v regionu Antofagasta, Chile

Salar de Pajonales je rozlehlá solná pláně táhnoucí se krajinou v regionu Antofagasta ve vysoké nadmořské výšce. Její bílý povrch zdobí geologické útvary včetně prasklin a pahorků, které vznikly tam, kde se střetává sůl s minerály.

Během pozdní doby ledové se na tomto místě rozkládalo velké jezero, které postupně vyschlo a zanechalo solnou pláň, kterou vidíme dnes. Starobylé břehy jsou v krajině stále patrné jako důkaz této vodou naplněné minulosti.

Domorodé komunity již dlouho vnímají tuto solnou pláň jako součást vysokohorské krajiny a považují ji za místo drsnosti a přírodní síly. Dnes zůstává svědectvím o lidském povědomí o extrémních prostředích v Andách.

Oblast je drsná a vystavená silnému větru, proto si vezměte teplé oblečení a ochranu před sluncem. Přístup vyžaduje schopné vozidlo, protože odlehlé místo a chybějící silniční infrastruktura vyžadují pečlivou přípravu.

Oblast je oblíbeným místem pro vědecký výzkum, protože v jejích vysoce slaných podmínkách prospívají extrémofilní mikroorganismy. Tyto organismy nabízejí vhled do hranic života a toho, jak se živé bytosti přizpůsobují zdánlivě nemožným prostředím.