Spectro-Polarimetric High-Contrast Exoplanet Research, Polarimetr na Very Large Telescope v Chile

SPHERE je pokročilý přístroj na Very Large Telescope v Chile určený k přímému zobrazování planet obíhajících vzdálené hvězdy. Nástroj využívá adaptivní optiku ke korekci atmosférického zkreslení a koronograf k blokování světla hvězd, což umožňuje vidět slabé planety na fotografiích.

SPHERE byl instalován v roce 2014 na Unit Telescope Melipal a změnil způsob, jakým astronomové mohli přímo pozorovat vzdálené planety. Tato instalace otevřela nové výzkumné možnosti pro studium toho, jak planety vznikají a vyvíjejí se kolem jiných hvězd.

Tento astronomický přístroj představuje mezinárodní vědeckou spolupráci a spojuje výzkumné týmy z mnoha zemí ke studiu planetárních systémů mimo Zemi.

Tento přístroj se nachází na jednom z největších teleskopů světa a je dostupný pouze výzkumníkům prostřednictvím plánovaných pozorovacích sezení. Návštěvníci si mohou prohlédnout observatoř a dozvědět se o nedávném pokroku ve studiu planet kolem jiných hvězd.

Přístroj v roce 2018 pořídil první potvrzenou fotografii novorozené planety PDS 70b, což poskytlo přímý důkaz o zrodu planety. Tento průlom poprvé ukázal, jak vypadá planeta, když se ještě formuje kolem své hvězdy.