Lauca, Národní park v regionu Arica y Parinacota, Chile

Lauca je národní park ve vysokých Andách, který nabízí vulkanické vrcholy, smaragdová jezera a rozlehlé náhorní plošiny. Krajina kombinuje neúrodné vulkanické svahy s travnatými pláněmi a rozptýlenou vegetací přizpůsobenou řídkému vzduchu a intenzivnímu slunečnímu záření.

Park byl založen v roce 1970 a později spojen s dalšími chráněnými územími, aby vytvořil jednotnou ochrannou zónu v severních Andách. Tato integrace vytvořila jedno velké chráněné území pro horské ekosystémy a zvířata, která na nich závisí.

Vesnice Parinacota si zachovává tradiční andské způsoby se svým bílým koloniálním kostelem v centru, který nadále slouží horským komunitám žijícím v této odlehlé krajině.

Nejlepší doba k návštěvě je mezi květnem a zářím, kdy je počasí nejstabilnější a silnice zůstávají sjízdné. Návštěvníci by se měli připravit na vysokou nadmořskou výšku, mrazivé noci, silné sluneční záření a naplánovat několik hodin jízdy od pobřeží.

Plameňáci a guanako se pravidelně potulují po jezerech a náhorních plošinách, což návštěvníkům umožňuje pozorovat tato divoká zvířata v jejich přirozeném prostředí. Park nabízí jednu z nejlepších příležitostí v regionu vidět horskou divokou zvěř zblízka.