Baltra, Letiště a vojenská základna na ostrově v souostroví Galapágy, Ekvádor

Baltra je plochý, suchý ostrov ve východní části souostroví Galapágy, o rozloze přibližně 21 kilometrů čtverečních s řídkou vegetací solných keřů a kaktusů. Krajině dominuje moderní letiště v jeho středu, které denně odbaví tisíce návštěvníků.

Spojené státy vybudovaly ostrov jako vojenskou leteckou základnu v roce 1942 na ochranu strategických zájmů během druhé světové války. Po válce infrastruktura zůstala a nakonec se stala letištěm, které dnes spojuje pevninský Ekvádor s Galapágami.

Ostrov slouží jako hlavní vstupní bod pro návštěvníky mířící na Galapágy a utváří, jak cestovatelé poprvé zažívají souostroví. Tato role z něj učinila kulturní centrum, kde se praktické potřeby cestovního ruchu setkávají se strategickým významem regionu.

Letiště je hlavní branou do souostroví, takže téměř všichni návštěvníci přijíždějí a odjíždějí tudy, ať už cestují kamkoli jinam. Naplánujte si čas na vyřízení papírů a očekávejte, že první kroky vaší návštěvy Galapág se odehrají na tomto místě.

Pozemní leguáni z ostrova vymizeli do roku 1954, ale byli úspěšně navráceni a nyní zde opět žije populace kolem 400 jedinců. Tento projekt reintrodukce ukazuje, jak obnova utváří život na ostrově dnes.