Pikimachay, Archeologická jeskyně v departementu Ayacucho, Peru

Pikimachay je archeologická jeskyně v departementu Ayacucho v centrálním vysočině Peru. Lokalita se skládá z velké vápencové dutiny s několika propojenými komorami, kde výzkumníci odkryli kamenné nástroje a zvířecí kosti.

Archeologové objevili důkazy o lidském osídlení v 60. letech 20. století, přičemž nálezy naznačují, že skupiny používaly jeskyni jako úkryt před tisíci lety. Nalezené předměty naznačují, že se zde raní lovci uchylovali, když pronásledovali zvěř po okolních vysokých pláních.

Místní komunity stále používají kečuánské výrazy k popisu okolní krajiny a lokalita zůstává spojena s ústními tradicemi o raných obyvatelích vysokých plání. Návštěvníci často slyší od průvodců příběhy o tom, jak se první lidé přizpůsobili drsnému klimatu tím, že hledali útočiště v přírodních skalních útvarech.

Cesta na lokalitu z Huamanga trvá asi půl hodiny po nezpevněné cestě okresem Pacaycasa. Návštěvníci by měli nosit pevnou obuv a během období dešťů dbát zvýšené opatrnosti, protože cesta může být kluzká.

Výzkumníci zde našli zachovaný rostlinný materiál, včetně pozůstatků tykve lahvovité, které patří mezi nejstarší důkazy o využívání rostlin v peruánských vysočinách. Tyto nálezy ukazují, že lidé začali sbírat a možná pěstovat rostliny mnohem dříve, než se dříve myslelo.