Hindúkuš, Pohoří mezi Afghánistánem a Pákistánem

Pohoří se táhne 800 kilometrů střední a jižní Asií, s vrcholy dosahujícími 7 708 metrů u Tirich Mir. Jeho hřebeny a údolí tvoří přirozenou bariéru mezi Pákistánem a Afghánistánem, protínanou úzkými průsmyky a řekami napájenými ledovci.

Horské průsmyky sloužily po staletí jako trasy pro armády, včetně těch Alexandra Velikého a Čingischána během jejich tažení do Indie. Tyto trasy formovaly obchodní linie a politické hranice v celém regionu.

Pastýři dnes stále vodí velká stáda údolími, často po starých trasách předávaných z generace na generaci. V okolních vesnicích cestovatelé narazí na malé mešity a společenské prostory, kde se místní život schází na trzích a oslavách.

Oblast zažívá přibližně čtyři velká zemětřesení ročně, způsobená srážkou dvou tektonických desek. Cestovatelé by se měli připravit na drsné povětrnostní podmínky, protože klima ve vysokých nadmořských výškách se rychle mění a průsmyky se často stávají nepřístupnými.

Horský systém vytváří odlišné klimatické zóny, které ovlivňují zemědělství v údolích a vyžadují rozsáhlé zavlažování pro plodiny ve vysokých nadmořských výškách. Každé údolí si vyvinulo vlastní metody sázení, často přizpůsobené slunečnímu záření a dostupnosti vody podél svahů.