Kavkaz, Pohoří v Gruzii a Rusku

Kavkaz je horský systém táhnoucí se přibližně 1100 km mezi Černým mořem na západě a Kaspickým mořem na východě a zasahuje do několika zemí. Pohoří se skládá z Velkého Kavkazu na severu s nejvyššími vrcholy a Malého Kavkazu na jihu, oddělených širokými údolími a vysokými plošinami.

Pohoří vzniklo před miliony let, když se Arabská deska tlačila na Eurasijskou desku a vyzdvihla zemský povrch. Tento pohyb pokračuje dodnes a dále utváří krajinu, jak se desky pomalu pohybují k sobě.

Komunity v údolích a vesnicích na úpatí pohoří udržují tradice, jako je polyfonní zpěv, ručně tkané textilie a pečení placek v hliněných pecích, které sahají staletí zpět. Cestovatelé se setkávají s pastýři, kteří v létě přesouvají svá stáda na vysoké pastviny, a zažívají festivaly, kde tance a staré recepty odrážejí hluboké spojení lidí s těmito horami.

Ve výškách nad 5600 m (asi 18400 stop) se horolezci setkávají s trvalým sněhem a ledovci, zatímco nižší svahy v létě nabízejí turistické stezky s loukami, lesy a horskými jezery. Počasí se rychle mění a v mnoha oblastech místní průvodci pomáhají s orientací a bezpečností.

Zde roste více než 6400 druhů rostlin ve výškových pásmech od subtropických nížin po zasněžené vrcholy. Tato rozmanitost se odhaluje turistům, kteří během několika dní stoupají od zeleně údolí k holým skalním stěnám a zažívají přechody od stromů k květinám k travám.