Kwanza, říční systém ve střední Angole

Řeka Cuanza je velký říční systém ve střední Angole, který pramení na náhorní plošině Bié a protéká regionem přibližně 960 kilometrů. Vlévá se do Atlantského oceánu jižně od Luandy, přičemž přehrada Cambambe přerušuje její tok, aby vyráběla elektřinu pro hlavní město.

Během portugalského koloniálního období sloužil dolní úsek jako hlavní cesta pro severní expanzi do vnitrozemí. Řeka formovala hranice koloniálního vlivu a kontroly v západní Africe po staletí.

Řeka má hluboký význam pro místní komunity, které na ní závisí při rybolovu a každodenní potřebě vody. Její název se objevuje na angolské měně, což ukazuje, jak je důležitá pro pocit místa národa.

Řeka je přístupná na několika místech, zejména poblíž Luandy a podél dolního údolí, kde existují osady a infrastruktura. Období sucha nabízí snazší průzkum břehů a okolních oblastí ve srovnání s deštivými měsíci.

Povodí řeky je domovem mnoha druhů ryb, které se nevyskytují nikde jinde na Zemi, a značná část jejich populace existuje pouze v těchto vodách. Tato bohatá vodní rozmanitost z něj činí významné místo pro africkou biologickou rozmanitost.