Congo, Tropický deštný les ve střední Africe

Kongo je rozsáhlá pánev tropického lesa, která se rozkládá přes několik zemí a vyznačuje se hustými zelenými lesy smíchanými s bažinami a mokřady po celé krajině. Tisíce živočišných druhů, od drobného hmyzu po velké savce a barevné ptáky, obývají tuto vrstvenou lesní strukturu, která se liší nadmořskou výškou a vlhkostí.

Les se vyvinul do své současné podoby během tisíců let, formován řekami a srážkovými vzorci, které umožnily hustému lesu prosperovat a zůstat stabilní. Ve 20. století omezená výstavba silnic a minimální zemědělství udržely region z velké části nezměněný, na rozdíl od jiných tropických oblastí po celém světě.

Les je hluboce vetkán do způsobu, jakým místní lidé žijí své životy, poskytuje jídlo, stavební materiál a palivo a rostliny pro léčení. Řeky a lesní cesty slouží jako dálnice, spojují vesnice a utvářejí rytmus každodenní existence pro ty, kteří toto místo nazývají domovem.

Návštěvníci by měli vědět, že tento les je horký a vlhký po celý rok, takže pevná obuv a ochrana proti dešti jsou nezbytné. Nejlepší způsob, jak prozkoumat region, je říční lodí nebo pěšky s místními průvodci, protože lesní stezky mohou být bez pomoci obtížně schůdné.

Lesní komplex se skládá z odlišných typů lesa, od nížinných lesů po bažinné lesy, z nichž každý má své vlastní specializované druhy zvířat a rostlin. Tato rozmanitost znamená, že vstup do různých lesních zón působí zcela odlišně, s různými zvuky, vůněmi a pozorováním divoké zvěře.