Rano Kau, Štítová sopka v obci Rapa Nui, Chile.

Rano Kau je štítová sopka na Rapa Nui s kráterem přesahujícím jeden kilometr, který obsahuje jezero sladké vody s malými plovoucími ostrovy z rákosu totora. Stěny kráteru prudce klesají k oceánu a tvoří dramatické útesy, které padají k moři pod nimi.

Vulkanický útvar se vyvinul během pleistocénu prostřednictvím bazaltových lávových proudů, přičemž nejmladší horniny se datují mezi 150 000 a 210 000 lety. Tato starobylá geologická činnost zásadně formovala krajinu ostrova.

Obřadní vesnice Orongo se nachází tam, kde se okraj kráteru setkává s vnitřní stěnou, plná petroglyfů a kamenných struktur z dřívějších dob. Toto místo odhaluje, jak se lidé Rapa Nui scházeli, aby vykonávali důležité rituály na tomto posvátném místě.

Přístup je možný prostřednictvím organizovaných prohlídek nebo nezávislé dopravy z hlavního sídla Hanga Roa. Kvůli strmým svahům a okrajům útesů v celé oblasti je nutná dobrá obuv a opatrnost.

Stěny kráteru nakloněné mezi 45 a 65 stupni vytvářejí mikroklima, které podporuje fíkovníky a vinnou révu, jež se nikde jinde na ostrově nevyskytují. Tyto neobvyklé rostliny prospívají pouze v tomto specifickém geologickém úkrytu.