Salcantay, Horský vrchol v regionu Cusco, Peru

Salcantay je horský vrchol v pohoří Vilcabamba, který se tyčí do výšky 6 271 metrů a vyznačuje se rozsáhlými ledovci a strmými skalními stěnami s výhledem do hlubokých údolí. Terén se mění mezi ledem, sněhem a holou skálou, s exponovanými hřebeny označujícími dramatický výškový rozdíl nad okolní krajinou.

První úspěšná expedice na vrchol se uskutečnila v roce 1952, kdy vrcholu dosáhl francouzsko-americký tým. Tento raný průzkum znamenal začátek pravidelné horolezecké aktivity, která pokračuje dodnes.

Místní komunity považují tento vrchol za mocného ducha hory, který vyžaduje respekt a rituální oběti od těch, kteří žijí v blízkosti. Tato úcta utváří, jak lidé dnes přistupují k hoře, a zůstává viditelná v obřadech konaných v okolních údolích.

Dosažení vrcholu obvykle vyžaduje tři dny cestování z Cusca náročným terénem s ledem, sněhem a skálou. Návštěvníci by se měli připravit na extrémní nadmořskou výšku, rychle se měnící povětrnostní podmínky a značnou fyzickou námahu.

Za jasných nocí mohou pozorovatelé z určitých vyhlídkových bodů spatřit nebeská uspořádání, která spojují tento vrchol s hvězdami na obloze nad ním. Tato kosmická uspořádání utvářela, jak lidé v průběhu staletí vnímají horu jako místo spojené s nebem.