Mata Atlântica Biosphere Reserve, Biosférická rezervace podél brazilského atlantického pobřeží

Biosférická rezervace Mata Atlântica je chráněné území podél brazilského atlantického pobřeží, které pokrývá lesy, pobřežní pásy a sladkovodní zóny v několika státech. Je rozdělena na jádrové zóny s přísnou ochranou, nárazníkové zóny a obydlené přechodové oblasti, kde je povolena omezená lidská činnost.

Atlantický les kdysi pokrýval rozsáhlou část brazilského pobřeží, ale po zahájení kolonizace v 16. století byl silně zredukován, ustoupil zemědělské půdě, městům a těžbě dřeva. V roce 1991 UNESCO označilo oblast za biosférickou rezervaci, aby pomohlo zpomalit toto pokračující snižování.

V rezervaci místní komunity praktikují tradiční využívání půdy, které se předává po generace, a jejich přítomnost je viditelná v malých vesnicích a obdělávaných plochách po celé oblasti. Některé části území také zahrnují půdu domorodých obyvatel, kde se znalosti předků o rostlinách a životě v lese stále aktivně využívají.

Rezervace nemá jediný vstup a skládá se z mnoha chráněných parků a oblastí rozptýlených podél brazilského atlantického pobřeží, z nichž každá má své vlastní podmínky přístupu. Vyplatí se předem zjistit, kterou část plánujete navštívit, protože vybavení a dostupnost stezek se velmi liší od jedné oblasti k druhé.

Přestože je Atlantický les jedním z nejvíce zredukovaných lesů na planetě, stále ukrývá překvapivě vysoký počet druhů rostlin a živočichů, které se nevyskytují nikde jinde na Zemi. To z něj činí jednu z nejstudovanějších lesních oblastí na světě mezi biology.