Čagoské ostrovy, Sporné souostroví v Britském indickooceánském území

Čagoské souostroví je sporná skupina ostrovů v Indickém oceánu, patřící sedmi atolům s více než šedesáti malými ostrovy. Diego Garcia tvoří největší samostatný atol a hostí jedinou obydlenou osadu v této rozlehlé mořské oblasti.

Francie si ostrovy nárokovala v 18. století, než je Británie převzala v roce 1814 a spravovala je s Mauriciem. Mezi lety 1967 a 1973 britská vláda násilně přesídlila všechny obyvatele, aby zřídila vojenskou základnu pro americké síly.

Ostrovní obyvatelé mluvili čagoskou kreolštinou a vyvinuli metody sklizně kokosových ořechů a rybolovu přizpůsobené izolovanému životu na atolu. Dnes opuštěné osady a zarostlé plantáže na neobydlených ostrovech připomínají tuto zmizelou komunitu.

Přístup vyžaduje vojenské nebo vědecké povolení, protože většina ostrovů zůstává uzavřena pro civilisty. Diego Garcia není otevřena turistům a slouží pouze vojenskému personálu a schváleným dodavatelům.

Great Chagos Bank tvoří největší korálový atol na Zemi a pokrývá oblast srovnatelnou se středně velkou zemí. Jeho laguny chrání korálové útesy a druhy ryb, které se vyskytují jen v málo dalších mořských rezervacích.