Murchison, Řeka v Západní Austrálii

Řeka Murchison je řeka v Západní Austrálii, která pramení hluboko ve vnitrozemí a teče na západ přes suchý, skalnatý terén, než dosáhne Indického oceánu poblíž Kalbarri. Cestou vyhloubila hluboké soutěsky do červeného pískovce a vytvořila některé z nejdramatičtějších skalních útvarů ve státě.

Řeka byla pojmenována v roce 1839 průzkumníkem Georgem Greyem po Rodericku Murchisonovi, skotském geologovi, který byl tehdy prezidentem Královské geografické společnosti. V následujících desetiletích se údolím řeky pohybovali zlatokopové hledající ložiska a zanechali stopy té doby, které jsou v krajině stále viditelné.

Řeka Murchison protéká tradičním územím lidu Yamatji, který v této oblasti žije tisíce let a udržuje si hluboké spojení s touto zemí. Na některých místech podél řeky mohou ti, kdo jdou pomalu a pozorně se dívají, stále vidět skalní rytiny zanechané domorodými obyvateli.

Nejlepší doba k návštěvě je mezi dubnem a říjnem, kdy jsou teploty nižší a podmínky pro pěší túry podél soutěsek jsou zvládnutelnější. Dobré turistické boty s pevnou přilnavostí jsou důležité, protože skalnaté cesty mohou být kluzké, zejména u okraje vody.

Skalní vrstvy odkryté podél soutěsek jsou staré přibližně 400 milionů let a patří k nejstarším viditelným skalním útvarům na australském kontinentu. V některých částech lze pouhým okem spatřit fosilní otisky dávných mořských tvorů, což připomíná, že tato pouštní krajina byla kdysi mořským dnem.