Great Northern Highway, Hlavní silnice v Západní Austrálii, Austrálie

Great Northern Highway je hlavní silnice vedoucí severní částí Západní Austrálie, která spojuje odlehlá města a rozmanité krajiny v regionu. Trasa je převážně asfaltová dvoupruhová silnice s dlouhými rovnými úseky, překračuje řeky a prochází zemědělskými a těžebními zónami, když se táhne z Perthu do severního přístavu Wyndham.

Dálnice byla vytvořena v roce 1944 z existujících cest používaných farmáři a cestovateli, původně prašných a obtížně sjízdných. Rozsáhlé úpravy mezi 60. a 80. lety postupně zpevnily všechny úseky, postavily mosty pro zvládnutí záplav a vytvořily spolehlivé spojení pro obchod a cestovní ruch.

Silnice prochází oblastmi, které jsou dlouho domovem domorodých komunit, jejichž příběhy a tradice utvářejí krajinu. Návštěvníci mohou tyto vazby zažít prostřednictvím místních uměleckých výstav a přírodních prvků, které mají hluboký význam pro lidi v regionu.

Cestující by měli plánovat dlouhé úseky bez čerpacích stanic nebo služeb, zejména v oblastech Kimberley a Pilbara, kde může být omezené pokrytí mobilním signálem. Je moudré mít s sebou zásoby navíc, sledovat předpověď počasí a být připraven na možná uzavření silnice kvůli záplavám nebo údržbě.

Trasa překračuje několik řek s mosty speciálně postavenými dostatečně vysoko, aby zvládly sezónní záplavy, ale během silných bouří může hladina vody stoupnout nad mosty a způsobit uzavírky trvající dny nebo týdny. Tato výzva extrémního počasí dělá z cesty jeden z nejnáročnějších a nejdobrodružnějších zážitků z jízdy v Austrálii.