Alcoota, Paleontologické naleziště v regionu Central Desert, Austrálie

Alcoota je paleontologické naleziště v Central Desert s hustou vrstvou kostí, které se nachází asi 200 kilometrů severovýchodně od Alice Springs. Chráněná oblast se rozkládá na 48 hektarech a obsahuje nespočet zkamenělých kostí a zubů zvířat, která vyhynula před miliony let, a zkoumají je výzkumníci přímo na místě.

Vědci začali zkoumat toto místo v roce 1962, přičemž systematické vykopávky začaly v roce 1984 pod vedením místní muzejní instituce. Toto dlouhodobé výzkumné úsilí odhalilo důležité podrobnosti o zvířatech, která zde žila v dávných dobách.

Naleziště odhaluje pozůstatky zvířat, která kdysi obývala starověkou Austrálii, včetně velkého nelétavého ptáka a vyhynulého vačnatého predátora. Tyto fosilie pomáhají lidem pochopit, co žilo na kontinentu před miliony let a jak se život v průběhu času měnil.

Oblast je oplocená a má polní stanici na ochranu fosilií a podporu výzkumných aktivit. Návštěvníci by si měli být vědomi, že se jedná o aktivní výzkumné místo, takže přístup a časy prohlídek mohou být omezeny.

Fosilie jsou zde natolik hustě nahromaděné, že vědci musí pečlivě extrahovat každý kus, aniž by poškodili okolní kosti. Tato mimořádná koncentrace činí z naleziště jedno z nejbohatších kostních ložisek svého druhu na světě.