Foulden Maar, Vulkanický kráter a naleziště fosilií ve městě Dunedin, Nový Zéland

Foulden Maar je vulkanický kráter nacházející se ve městě Dunedin o šířce asi 1 kilometr. Jeho hloubky obsahují 200 metrů vrstveného diatomitu, měkké sedimentární horniny, která uchovává fosilie starověkých rostlin a živočichů.

Kráter vznikl přibližně před 23 miliony let během epochy miocénu, poté se pomalu hromadily sedimenty po dobu přibližně 130 000 let. Toto dlouhé období shromažďování vytvořilo výjimečně silnou a bohatou vrstvu usazenin obsahujících fosilie.

Místo se stalo symbolem komunitní akce, když se vědci a obyvatelé v roce 2019 spojili, aby zastavili plány těžby. Jejich úsilí vedlo k tomu, že místní rada koupila pozemek, což ukazuje, jak mohou lidé spolupracovat na ochraně míst s vědeckou hodnotou.

Místo je v současnosti uzavřeno pro veřejnost, zatímco úřady vyvíjejí plány řízení pro výzkum a vzdělávání. Před plánováním návštěvy stojí za to zkontrolovat aktuální stav, protože přístup se může v budoucnu změnit.

Usazeniny obsahují miliardy zachovaných rozsivek a desítky tisíc fosilií, které vědci ještě nepoprali. Tato kombinace z něj činí nejbohatší suchozemské naleziště fosilií na Novém Zélandu.