Foulden Maar, Vulkanický kráter a naleziště fosilií ve městě Dunedin, Nový Zéland

Foulden Maar je téměř kruhový, částečně erodovaný vulkanický kráter o průměru přibližně 1 000 metrů u Middlemarch v Otagu. Jeho dno tvoří mělká sníženina s bledou trávou a pastvinou, kde nízké pahorky bělavého a béžového diatomitu stojí vedle dvou tmavých jehličnanů a polní cesty. Kráter je vyplněn nejméně 183 metry sedimentů, z nichž horních 120 metrů tvoří vrstevnatý diatomit.

Kráter vznikl přibližně před 23 miliony let během epochy miocénu, poté se pomalu hromadily sedimenty po dobu přibližně 130 000 let. Toto dlouhé období shromažďování vytvořilo výjimečně silnou a bohatou vrstvu usazenin obsahujících fosilie.

Místo se stalo symbolem komunitní akce, když se vědci a obyvatelé v roce 2019 spojili, aby zastavili plány těžby. Jejich úsilí vedlo k tomu, že místní rada koupila pozemek, což ukazuje, jak mohou lidé spolupracovat na ochraně míst s vědeckou hodnotou.

Místo je v současnosti uzavřeno pro veřejnost, zatímco úřady vyvíjejí plány řízení pro výzkum a vzdělávání. Před plánováním návštěvy stojí za to zkontrolovat aktuální stav, protože přístup se může v budoucnu změnit.

První fosilie zde našli zlatokopové na počátku 70. let 19. století a geologové Frederick Hutton a George Ulrich popsali materiál v roce 1875 jako „lešticí prášek“. Fosilní rod rostlin Fouldenia je pojmenován po této lokalitě.