Punakaiki, Pobřežní lokalita v okrese Buller, Nový Zéland

Punakaiki je malá osada na západním pobřeží Jižního ostrova Nového Zélandu, obklopená národním parkem. Vesnice s přibližně 70 obyvateli je známá svými výraznými vápencovými skalami na Dolomite Point, které připomínají naskládané palačinky, protkané průduchy, jež vystřikují vodu vysoko do vzduchu, když jsou vlny rozbouřené.

Skály v Punakaiki vznikly asi před 30 miliony let, když drobné lastury mořských živočichů ztvrdly do vápencových vrstev na dně oceánu. Pohyby země později tyto vrstvy zvedly nad hladinu moře, kde déšť a vítr odnesly měkčí části a vytvořily dnešní výrazný vzhled připomínající palačinky.

Název Punakaiki pochází z maorštiny a znamená místo, kde věci prorážejí. Toto slovo popisuje, jak vlny narážejí do vápencových útvarů a voda tryská průduchy vzhůru.

Procházka k Pancake Rocks je jednoduchá a trvá asi deset až dvacet minut po rovném okružním chodníku, který je přístupný i pro vozíčkáře a kočárky. Návštěvnické centrum poblíž Dolomite Point nabízí informace a v okolí najdete kavárnu, obchod s outdoorovým vybavením, parkoviště a různá ubytování od kempů po hotely.

Tāiko, neboli buřňák Westland, hnízdí pouze v této oblasti a je noční pták, který v zimních měsících vletuje do své nory za soumraku. Oblast je také domovem weky, nelétavého ptáka s načervenalými černými pery, který rychle běhá a byl historicky chytán Maory pomocí pastí.