Wairau Bar, Archeologické naleziště u ústí řeky Wairau, Nový Zéland

Wairau Bar je štěrkový val u ústí řeky Wairau, kde se setkává se zálivem Cloudy Bay na severním pobřeží Jižního ostrova Nového Zélandu. Naleziště obsahuje lidské kostry a více než 2000 artefaktů z nejstaršího období lidského osídlení na Novém Zélandu.

Osadníci z východní Polynésie dorazili kolem roku 1280 a založili komunitu u ústí této řeky. Vykopávky prováděné od 50. let 20. století přinesly jejich ostatky a předměty na světlo poprvé.

Pohřebiště ve Wairau Bar odhalují praktiky úzce spojené s východopolynéským původem prvních obyvatel. Vedle lidských ostatků našli archeologové hrobové předměty, jako jsou nástroje a ozdoby vyrobené z materiálů přivezených ze vzdálených částí Nového Zélandu.

Naleziště je chráněné a výzkumné aktivity vyžadují oficiální povolení. Návštěva s průvodcem vedeným specialistou je nejlepší způsob, jak pochopit, co zde bylo nalezeno a proč je to důležité.

Mezi hrobovými předměty nalezenými na lokalitě byla vejce ptáka moa používaná jako nádoby, což naznačuje, že první osadníci se ještě setkávali s tímto obřím ptákem živým. Moa později zcela zmizel a Wairau Bar nabízí jednu z mála přímých stop z doby, kdy lidé a pták sdíleli stejnou zemi.