Birdsville Track, Nezpevněná cesta přes Outback mezi Jižní Austrálií a Queenslandem

Birdsville Track je nezpevněná cesta dlouhá přibližně 517 kilometrů, která vede odlehlým australským Outbackem z Marree v Jižní Austrálii do Birdsville v Queenslandu. Prochází třemi pouštěmi s písečnými dunami, gibberovými pláněmi a vyschlými vodními toky, které se po dešti mohou rychle změnit.

Trasa začala v 60. letech 19. století jako hlavní dobytčí cesta z Queenslandu k železnici v Marree a sledovala stezky, které domorodí obyvatelé používali k přístupu k vodě. Afghánští velbloudáři později přivezli velbloudy, aby zlepšili efektivitu dopravy, a od 30. let 20. století je nahradily nákladní automobily.

Trasa dlouho sloužila domorodým obyvatelům jako cestovní stezka spojující napajedla v této suché krajině. Dnes mohou návštěvníci vidět stopy těchto raných kultur a pozdějších evropských osadníků podél cesty, všechny spojené stejnou základní potřebou orientovat se v tomto náročném terénu.

Jízda po trase vyžaduje pečlivé plánování s dostatkem vody, náhradními pneumatikami a zásobami, protože pomocné stanice jsou daleko od sebe a poruchy mohou být vážné. Nejlepší je cestovat od dubna do srpna, kdy chladnější teploty zajišťují bezpečnější podmínky, zatímco nejteplejší měsíce od října do března přinášejí extrémní horko přes 100 stupňů Fahrenheita (37 Celsius).

Tom Kruse proslul tím, že v letech 1936 až 1957 jezdil poštovní trasu po této cestě, a byl znám svou odolností v drsných podmínkách. Dnes opuštěné usedlosti a staré vrty rozeseté podél cesty vyprávějí příběhy raných osadníků, kteří čelili podobným výzvám v této náročné krajině.