Havaj, Vulkanický ostrov v okrese Hawaii County, Spojené státy

Havaj je největší ostrov ve svém souostroví, rozkládá se na více než čtyřech tisících čtverečních mílích a je formován pěti štítovými sopkami ve středním Pacifiku. Pevnina vykazuje různé klimatické zóny, od vlhkých deštných pralesů na návětrné straně po suchá lávová pole na závětrném pobřeží.

Polynéští mořeplavci osídlili ostrov před více než tisíci lety a vytvořili složitou společnost s přísnými zákony a zvyky. Později Kamehameha I. sjednotil ostrovy souostroví do jediného království.

Místní komunity praktikují své zvyky prostřednictvím tance, zpěvu a rituálních obřadů konaných na posvátných místech podél pobřeží a v horách. Návštěvníci se s touto živou kulturou setkávají na tržištích u silnice, komunitních setkáních a kulturních centrech, kde pokračují řemeslné tradice a vyprávění příběhů.

Západní strana nabízí sušší počasí a přístup na pláž, zatímco východní oblast dostává více deště a je spojena s aktivními vulkanickými oblastmi. Návštěvníci by měli plánovat různé podmínky, protože počasí a terén se velmi mění od jednoho pobřeží k druhému.

Dvě ze sopek zůstávají aktivní a pravidelně produkují lávové proudy, které dosahují oceánu a vytvářejí novou půdu, kde mohou návštěvníci sledovat pomalé zrození země. Tento proces činí ostrov jedním z mála míst na Zemi, kde se geologie odvíjí v reálném čase.