Kaʻū Desert, Vulkanická poušť na Havaji, USA.

Poušť Kaʻū se táhne podél jihozápadního svahu Kilauea s černými lávovými poli, dunami vulkanického popela a řídkou vegetací formovanou kyselými vulkanickými emisemi. Terén tvoří drsné tmavé kamenné povrchy vyřezané větrem a erozí, rozprostírající se na mnoho kilometrů v neúrodné rozloze.

Sopka Kilauea formovala tento region četnými erupcemi, přičemž velká událost v roce 1790 vytvořila mraky popela, které změnily osud lidí v oblasti. Krajina si zachovala stopy z tohoto katastrofálního období, které jsou viditelné i mnoho staletí později.

Půda nese stopy starověkého havajského osídlení se strukturami a předměty, které ukazují, jak se lidé pohybovali a využívali tuto zemi. Návštěvníci mohou stále vidět tyto pozůstatky rozeseté po drsném terénu a cítit, jak se komunity přizpůsobily životu na takovém drsném místě.

Oblast je přístupná ze silnice 11 a vyžaduje pečlivé plánování, jako je dostatek vody a kontrola varování před vulkanickou aktivitou před odjezdem. Návštěva vyžaduje přípravu kvůli izolované poloze a drsným venkovním podmínkám.

Ačkoli oblast ročně dostává značné srážky, sirné vulkanické plyny a rychlé odpařování paradoxně vytvářejí pouštní podmínky. Tato neobvyklá kombinace činí oblast jedinečnou, protože vlhkost se nehromadí jako jinde.