CHARA array, Astronomický interferometr v Kalifornii, USA

Soustava CHARA je astronomické zařízení na Mount Wilson sestávající ze šesti samostatných teleskopů, které spolupracují jako jeden integrovaný systém. Světlo shromážděné každým teleskopem putuje vakuovými trubicemi do centrální budovy, kde se paprsky spojují a vytvářejí neuvěřitelně detailní pozorování.

Toto zařízení začalo vznikat v polovině 90. let 20. století díky spolupráci mezi Georgia State University a výzkumnými partnery. Bylo uvedeno do provozu na počátku 21. století a otevřelo nové způsoby, jak astronomové studují vzdálené hvězdy a jejich vlastnosti.

Zařízení přispívá k astronomickému výzkumu tím, že umožňuje přímá měření průměrů hvězd, povrchových útvarů a dvojhvězdných systémů po celém vesmíru.

Zařízení se nachází na vrcholu Mount Wilson a je přístupné autem, i když je cesta strmá a klikatá s výškovými změnami. Povětrnostní podmínky se v této výšce mohou rychle měnit, takže návštěva v stabilních ročních obdobích je nejlepší.

Systém rozlišuje tak malé detaily, že by s touto přesností bylo možné spatřit minci z tisíců mil. Tato úroveň přesnosti umožňuje výzkumníkům vidět povrchové útvary na vzdálených hvězdách, které by jinak zůstaly neviditelné.