Gila, Říční systém v Arizoně a Novém Mexiku, USA

Gila je říční systém v jihozápadních Spojených státech, protéká Novým Mexikem a Arizonou, asi 650 mil, než se vlévá do Colorada. Jeho tok prochází kaňony, pouštními údolími a zemědělskými pláněmi, přičemž úseky s tekoucí vodou se střídají se suchými nebo mělkými koryty.

Zemědělské komunity využívaly říční vodu pro zavlažovací systémy dlouho předtím, než evropští průzkumníci začali v 16. století mapovat region. Pozdější konflikty o využití půdy a vodní práva vedly ke stavbě přehrad a odklonů, které dodnes řídí distribuci vody.

Název Gila pochází ze směsi jazyků a kultur, které se na jihozápadě setkávaly po staletí. Dnes se řeka jeví jako domov pro ptáky a divokou zvěř a nabízí turistům a rybářům možnost vstoupit do krajiny utvářené skalami, břehovými lesy a měnící se hladinou vody.

Nejlepší přístupové body leží podél menších měst a prašných cest, které se táhnou od pramenů až po dolní úseky. Ti, kdo oblast prozkoumávají, by měli očekávat měnící se podmínky, protože některé úseky jsou sezónně suché nebo sjízdné jen po dešti.

Horní povodí řeky se stalo prvním klasifikovaným primitivním územím na světě v polovině 20. let 20. století a později sloužilo jako vzor pro pozdější zákony o divočině. Rozhodnutí znamenalo zlom v tom, jak bylo s nedotčenou krajinou v Severní Americe nakládáno.