Generální kapitanát Guatemala, Španělská koloniální správní jednotka ve Střední Americe

Generální kapitanát Guatemala byl španělský koloniální správní útvar ve Střední Americe působící pod místokrálovstvím Nové Španělsko. Síť regionálních guvernérů a úředníků spravovala území od Chiapasu po Kostariku prostřednictvím vojenských, soudních a hospodářských institucí.

Generální kapitanát byl založen v roce 1542 a během 18. století získal rostoucí autonomii od místokrále v Mexico City. Po třech staletích španělské nadvlády rozpustila hnutí za nezávislost v roce 1821 koloniální strukturu a vedla k vytvoření nových národních států.

Správní jednotky se táhly od provincie Chiapas na severu až po Kostariku a formovaly obchodní cesty a vzorce osídlení v celém regionu. Koloniální úředníci spravovali domorodé komunity prostřednictvím systému okresů, který je dodnes patrný v hranicích několika středoamerických států.

Antigua Guatemala sloužila jako hlavní město do roku 1776, kdy zemětřesení vedlo k přesunu vládního sídla do Guatemala City. Obě místa dnes uchovávají koloniální archivy a budovy, které nabízejí vhled do správních dějin regionu.

Generální kapitán komunikoval přímo se španělským královským dvorem v Madridu, aniž by musel nejprve posílat zprávy prostřednictvím místokrále v Mexiku. Toto zvláštní postavení dalo správnímu útvaru větší vliv na rozhodnutí o obraně a obchodu než srovnatelným regionům pod přímým místokrálovským dohledem.