Semuc Champey, Přírodní park v Alta Verapaz, Guatemala

Semuc Champey je přírodní vápencový útvar v departementu Alta Verapaz v Guatemale, který se táhne přibližně 300 metrů přes řeku Cahabón. Na jeho povrchu se vytváří sled stupňovitých tůní s tyrkysovou a zelenou vodou, zatímco řeka protéká tunelem pod ním.

Mayové z kmene Q'eqchi' znali toto místo po staletí, než ho v 50. letech 20. století zdokumentovali cizinci. Guatemalská vláda prohlásila oblast za chráněnou přírodní památku dekretem 025 v roce 2005, aby útvar ochránila před poškozením.

Název v jazyce Q'eqchi' znamená místo, kde se řeka skrývá pod kameny, a odráží staletí mayských znalostí o tomto útvaru. Dnes mohou návštěvníci vidět, jak si okolní vesnice udržují spojení s deštným lesem a využívají léčivé rostliny z okolních svahů.

Cesta k vchodu vede po klikaté štěrkové cestě, která je často hrbolatá, a většina návštěvníků si najímá místního řidiče z městečka Lanquín. Strmá vyhlídková stezka nabízí přehled o tůních a vyžaduje přibližně 45 minut stoupání džunglí.

Voda v tůních nepochází z hlavní řeky, ale z menších potoků, které stékají po svazích a shromažďují se na vápencovém povrchu. Samotný Cahabón je slyšet pod mostem a znovu se objevuje přibližně 400 metrů po proudu, kde voda pění a tryská ze skály.