El Ángel Ecological Reserve, Přírodní rezervace v provincii Carchi, Ekvádor

El Ángel je přírodní rezervace v provincii Carchi v Ekvádoru, rozkládající se v nadmořských výškách od 3 644 do 4 768 metrů (11 955 až 15 643 stop). Terénu dominují rozlehlé plochy vřesovišť, kde rostou rostliny frailejón, přizpůsobené drsnému vysokohorskému klimatu, v hustých shlucích.

Rezervace byla založena v roce 1992 na ochranu vřesovišť a jejich původní vegetace. Oblast kdysi patřila lidu Pastos, který si po staletí udržoval nezávislost proti vnější kontrole.

Název pochází z výrazného skalního útvaru, který při pohledu z určitých úhlů připomíná profil anděla. Návštěvníci často vidí pastýře, jak vedou svá zvířata přes vřesoviště po trasách, které se používají po generace.

Oblastí prochází několik značených stezek, včetně okruhu dlouhého přibližně 2,5 kilometru (1,5 míle) kolem laguny. Nadmořská výška vyžaduje pomalou chůzi a teplé oblečení, protože podmínky se mohou rychle měnit.

Rostliny frailejón ukládají vodu ve svých silných stoncích a pomalu ji uvolňují do okolí, čímž působí jako přirozené regulátory vlhkosti pro celé vřesoviště. Některé exempláře se mohou dožít přes 100 let a tvoří lesy vzpřímených rostlin.