Ring of cenotes, Chráněná přírodní oblast v Yucatánu, Mexiko

Prstenec cenot je zakřivený řetězec vápencových propadlin naplněných vodou napříč poloostrovem Yucatán, propojených pod povrchem sítí podzemních řek. Některé jsou otevřené nádrže vystavené nebi, zatímco jiné jsou částečně nebo zcela uzavřeny v jeskyních, což každé z nich dává jiný charakter.

Propadliny mají svůj původ v dopadu asteroidu asi před 66 miliony let, který zanechal kráter Chicxulub a vytvořil kruhovou zlomovou linii, kde vápenec postupem času pomalu ustupoval. Mayské komunity pak podél tohoto oblouku stavěly osady, protože vodní zdroje, které poskytoval, byly jedny z nejspolehlivějších v regionu.

Slovo cenote pochází z mayského výrazu "dz'onot", který označoval tyto vodní zdroje a byl později převzat do španělštiny. V některých vesnicích kolem prstence se místní rodiny stále scházejí u cenot při komunitních akcích a považují je za sdílené prostory, nejen turistické zastávky.

Propadliny jsou rozptýleny po široké oblasti, takže plánování trasy z Méridy nebo nedalekého města je praktickým výchozím bodem a přístup k vozidlu výrazně usnadňuje návštěvu několika míst během jednoho dne. Cesty vedoucí dolů k vodě mohou být nerovné nebo kluzké, takže pevná obuv je dobrý nápad.

Mnoho propadlin leží přímo na okraji kráteru Chicxulub, vytvořeného stejným dopadem, který je spojen s vyhynutím dinosaurů. To znamená, že plavci se ponořují do vody, která sleduje obrys jedné z nejdůležitějších událostí v historii života na Zemi.